김동근 국민의힘 의정부시장 후보는 5월15일 청년 인구 유출 문제를 해결하고 청년이 일하고 머무는 도시로 전환하기 위한 ‘청년 정착도시 의정부 프로젝트’를 발표했다.

김동근 후보는 “현재 의정부는 주거 기능은 갖추고 있지만 양질의 일자리 부족으로 인해 청년층의 외부 유출이 지속되고 있다”며 “이에 따라 지역 경제 활력이 떨어지고 도시의 지속 가능성에도 위협이 되고 있다는 지적이 이어져 왔다”고 했다.

그러면서 “청년 정책은 단순한 지원이 아니라 도시의 미래를 결정하는 투자”라며 “의정부를 청년이 떠나는 도시가 아닌, 일자리와 기회가 있는 청년 정착도시로 바꾸겠다. 미군반환공여지를 활용해 첨단기업을 유치하고 이를 기반으로 의정부 청년 우선 채용과 채용 할당제, 인턴십 프로그램 등을 추진하겠다”고 밝혔다.

특히 기업 유치와 연계한 일자리 창출 구조를 구축해 지역 청년들이 외부로 나가지 않고도 양질의 일자리를 확보할 수 있도록 한다는 계획이다.

또 AI혁신클러스터를 조성해 청년 창업공간을 마련하고, 입주공간 제공과 멘토링·투자 연계 프로그램 등을 통해 청년 창업 생태계를 본격적으로 구축하겠다는 구상이다.

이와 함께 “직무 중심 교육과 기업 연계 취업 매칭, 실무형 인턴십 확대 등 청년 특화형 일자리 프로그램을 운영해 청년 개개인의 역량과 적성에 맞는 일자리로 연결하는 체계를 강화하겠다”고 말했다.

김 후보는 “의정부역세권개발사업(UBC) 등을 활용해 청년 공공주택 공급을 확대하고 다양한 유형의 주거 모델을 도입해 청년 주거 부담을 낮추겠다”며 “주거와 일자리를 연계한 정책을 통해 ‘취업하면 떠나는 도시’가 아닌 ‘살면서 일하는 도시’로 전환하겠다”고 설명했다.

이어 “음악도서관, 미술도서관, 청년센터 등 기존 공공 인프라를 적극 활용해 창작공간 제공과 문화활동 지원, 커뮤니티 프로그램 운영 등을 추진할 계획”이라며 “이를 통해 청년들이 지역 안에서 머물고 활동할 수 있는 환경을 조성하겠다”고 강조했다.

아울러 청년 정책 제안 시스템과 실행형 참여 네트워크를 구축해 정책 기획부터 실행까지 청년 참여를 확대하는 청년정책 플랫폼도 강화할 계획이다.

김 후보는 “민선 9기 청년지원 정책 확대를 통해 청년 유출 감소 및 정착률 증가, 지역 내 취업·창업 활성화, 기업유치 경쟁력 강화, 도시 경제 활력 회복 등의 효과를 기대한다”며 “청년이 떠나는 도시는 미래가 없다. 의정부를 청년이 머물고, 도전하고, 성공할 수 있는 도시로 반드시 바꾸겠다”고 강조했다.